Die Statistik spricht für die Bayer-Truppe, die einen Sieg (3:1 in Leverkusen) und ein Unentschieden (1:1 in Rom) gegen die Giallorossi zu Buche stehen hat. Um gegen die Italiener zu reüssieren, sollte allerdings die Chancenauswertung besser werden. Die Römer mussten sich zuletzt überraschend Borisov geschlagen geben. Die Weißrussen treffen auf Barcelona.  
 Der Kampf um die Königsklasse ist an Spannung kaum zu überbieten. Borussia Mönchengladbach wird im Duell mit Bayer Leverkusen alles daran setzen, um den vierten Rang und die damit verbundene Teilnahme an der CL-Quali zu verteidigen.  
  Auf die faule Haut legen wollen sich die DEB-Cracks in Russland aber freilich nicht. Im Gegenteil: Mit dem Viertelfinale hat man sich sogar ein ehrgeiziges Ziel gesetzt. 
 Die Bilanz aus den letzten fünf Liga-Duellen ist sogar negativ: einem Sieg (2:0 in der Hinrunde, Anm.) stehen zwei Niederlagen und zwei Remis gegenüber. Die Bayern werden trotz ihres großen Vorsprungs gewarnt sein. 
  Doch obwohl den FC Sevilla in der Europa League der Nimbus der Unbezwingbarkeit umweht, hat Schachtar seit dem Abstieg aus der Königsklasse die deutlich souveränere Figur gemacht:  

So wie es auch im letzten und bislang einzigen Pokal-Duell mit Paderborn der Fall war. 2001 feierten die Bayern in der Runde einen ungefährdeten 5:1-Kantersieg gegen den SCP.  
 für Dortmund bedeutet die erste Liga-Heimniederlage seit zweieinhalb Jahren auch die Erkenntnis, dass gegen die richtig guten Teams nicht gewonnen werden kann: In der Champions League setzte es zwei 1:3-Pleiten gegen Real und Tottenham, in der Liga nun gegen Vize-Meister Leipzig.  
  In Abschnitt zwei agierte der deutsche Rekordmeister dann zwar gewohnt dominant (12:4 Torschüsse), in Zählbares konnte die Guardiola-Elf ihre Feldüberlegenheit aber nicht mehr ummünzen. 
 Sind die Niedersachsen mit ihrer Verweigerungstaktik bislang immerhin ungeschlagen geblieben, wurde den zwei weiteren Gastgebern in der noch jungen Spielzeit schon übel zugesetzt — so mussten die Lilien gerade erst einen kleinen Weltuntergang im Signal-Iduna-Park verkraften. 
  Von den bis dato in der Allianz Arena zu vergebenden 60 Zählern sackte der VfL gerade einmal ein kümmerliches Pünktchen ein — und angesichts der konträr verlaufenden Leistungskurven spricht nun wirklich nichts dafür, dass diese Bilanz beim 2Versuch aufgebessert werden kann.  

 Stehen den Münchenern dann aber zumindest ab dem Frühjahr wieder alle Türen in der Champions League offen, dürfen sich die anderen beiden Bundesligisten wohl kaum noch einen solchen Trost erhoffen: Nach dem BVB drohen zunehmend auch den Leipzigern die Fälle davon zu schwimmen.  
 Mit dem zweiten Auswärtssieg (und sogar mit einem Auswärtspunkt) könnten sich die Mainzer sogar aus der Abstiegszone hieven — nämlich dann, wenn der VfL Wolfsburg beim SC Freiburg schlechter abschneidet als Mainz in Köln.  
  Hinzu kommt, dass die Gauchos mit dem wiedererstarkten Juan Martin del Potro (28) einen Spitzenspieler in ihren Reihen haben, der durchaus auch auf diesem Belag für Furore sorgen kann. Sein US Open-Sieg aus dem Jahr 2009 sowie olympisches Silber in Rio sind hierfür Beweis genug. 
  Wie etwa zwei Einzelzeitfahren — eines davon über 17 Kilometer als Bergzeitfahren (Etappe 18) — und fünf schwere Bergetappen. 
  Die fünf Mittwochspartien (alle ebenfalls um 20:00 Uhr) versprechen ebenfalls Hochspannung. Borussia Dortmund will bei der TSG 1899 Hoffenheim die Tabellenführung verteidigen. Die Wettanbieter sehen dafür gute Chancen, denn der BVB befindet sich in Top-Form, während Markus Gisdol mit seinen Sinsheimern noch immer auf den ersten Saisonsieg warten muss. Die TSG hat bisher erst ein mageres Pünktchen erobern können und kassierte am Wochenende eine 1:3-Niederlage in Mainz. Dortmund fertigte Leverkusen 3:0 ab.  

 Dementsprechend groß war hinterher die Erleichterung. Zumal der 2Spieltag nun geradezu prädestiniert dafür scheint, den Vorsprung weiter auszubauen. Schließlich ist es kein Geheimnis, dass sich am Samstag und am Sonntag gleich vier Verfolger gegenseitig Punkte wegnehmen.  
 „Wir wollen die Serie gegen Dortmund auf jeden Fall ausbauen“, sagte Leverkusen-Torhüter Bernd Leno nach dem 1:0-Erfolg bei Eintracht Frankfurt. In der vergangenen Saison hat Bayer das Heimspiel gegen den BVB mit 2:0 für sich entschieden.   
 Ein sehr viel größeres Maß an Augenhöhe ist dagegen in den anderen drei Partien der samstäglichen Konferenz zu erwarten; schließlich wird von allen hier geforderten sechs Teams ein mehr oder weniger kümmerliches Dasein in der unteren Tabellenhälfte gefristet. 
  Dieses Aufeinandertreffen stellt eine Premiere dar, denn Celta Vigo hat es noch nie in einem Bewerbsspiel mit den „Red Devils“ aus Manchester zu tun bekommen. Die von Eduardo Berizzo trainierte Elf hat sich im Vorjahr als Tabellensechster der Primera Division für die Europa League qualifiziert.  
 Selbst das „Trostpflaster“ Europa League entpuppt sich, bei aktuell fünf Zählern Rückstand, keineswegs mehr als Selbstläufer — was die zwischenzeitlichen auf Eis gelegten Diskussionen um Trainer Roger Schmidt nun natürlich aufs Neue entflammen lässt.  

 Den von den Lilien so begehrten Relegationsplatz hat derzeit — wie könnte es anders sein – der Hamburger SV inne. Zwar wurde der Start 2017 beim VfL Wolfsburg mit einer 0:1-Pleite verpatzt, dabei mussten die Rothosen aber auch aufgrund einer Ampelkarte von Albin Ekdal eine knappe Stunde in Unterzahl agieren.  
 Hoffnung schöpfen die Knappen allerdings aus dem Umstand, daheim antreten zu dürfen. In den eigenen vier Wänden ist Königsblau nämlich nun schon seit fünf Spielen ungeschlagen (2 S, 3 U).  
  Allerdings steht es nun in den Western Conference Finals gegen die Warriors nach den ersten zwei Matches in Houston 1-1, der Heimvorteil ist für Harden & Co. damit schon wieder weg. Zuvor besiegte Houston zunächst die Minnesota Timberwolves mit 4-1 und in der zweiten Playoff-Runde die Utah Jazz mit 4-1. 
  Der Samstag-Gegner HSV ist als Tabellen-17. nur sechs Punkte weg und braucht selbst unbedingt ein Erfolgserlebnis um nicht den Anschluss an das rettende Ufer zu verlieren. Aktuell fehlen den „Rothosen“, die zum Rückrunden-Start 0:1 in Augsburg verloren haben, zwei Zähler auf Platz 15.  
 Und das gar nicht zu Unrecht, schließlich war Flushing Meadows in den letzten Jahren schon öfters jene Bühne indem vermeintliche Statisten plötzlich zu Hauptdarstellern wurden.